Découvrir Ajaccio : la plus grande ville de Corse

Ajaccio

Située dans le golfe d'Ajaccio en Corse, la cité impériale fondée en 1492 est une ville aux multiples facettes. Avec ses 75 343 habitants en 2022, son riche patrimoine historique et culturel lié à Napoléon Bonaparte, ses infrastructures portuaires et son activité touristique, elle constitue un lieu majeur de l'île.

A retenirAjaccio bénéficie d'un climat méditerranéen privilégié avec une moyenne de 24°C et 2532 heures d'ensoleillement par an, ce qui en fait l'une des villes les plus ensoleillées de France.

Géographie et situation d'Ajaccio

Géographie et situation d'Ajaccio

Située sur la côte occidentale de la Corse, Ajaccio s'étend majestueusement au fond d'un des plus beaux golfes de Méditerranée. La ville, préfecture de Corse-du-Sud, constitue la plus grande commune de l'île avec ses 82 km² de superficie.

Position géographique

Ajaccio se localise précisément aux coordonnées 41.934793° de latitude nord et 8.701323° de longitude est. La commune se trouve à 916 kilomètres de Paris à vol d'oiseau. Son territoire s'étire sur une bande littorale entre la Gravona et la pointe de la Parata, englobant les îles Sanguinaires. La ville est bordée par plusieurs communes : Alata et Villanova au nord, Bastelicaccia à l'est, et Grosseto-Prugna au sud.

Relief et topographie

Le territoire communal présente une topographie contrastée, s'élevant du niveau de la mer jusqu'à 787 mètres d'altitude. Les reliefs montagneux dominent la partie occidentale, tandis que quelques plaines s'étendent dans les secteurs des Cannes et des Salines. Le sous-sol granitique caractéristique de la région compose l'ossature géologique de la commune.

Données climatiques

Ajaccio bénéficie d'un climat méditerranéen privilégié avec :

  • Une température moyenne annuelle de 24°C
  • 2532 heures d'ensoleillement par an
  • Des précipitations modérées concentrées principalement en automne

Accessibilité

La ville dispose d'infrastructures de transport diversifiées :

  • L'aéroport Napoléon Bonaparte assure les liaisons aériennes
  • Le port commercial et de plaisance permet les liaisons maritimes
  • Le réseau routier territorial relie Ajaccio aux autres villes corses
Caractéristiques géographiquesDonnées
Superficie82,0 km²
Altitude minimale0 mètre
Altitude maximale787 mètres
Latitude41.934793
Longitude8.701323
Histoire et patrimoine culturel

Histoire et patrimoine culturel

Histoire et patrimoine culturel

L'histoire d'Ajaccio est intimement liée à la domination génoise qui refonda la ville en 1492, mais c'est surtout la naissance de Napoléon Bonaparte qui marqua définitivement son destin. Son riche patrimoine architectural et culturel témoigne de ces différentes périodes historiques.

De la fondation génoise à la période française

Les Génois établirent la nouvelle cité en 1492 autour d'une citadelle fortifiée qui domine encore aujourd'hui l'entrée du port. Les remparts et fossés de cette forteresse, inscrits aux Monuments historiques, furent édifiés entre 1554 et 1559. La ville se développa progressivement autour de ce point stratégique jusqu'à son rattachement à la France en 1769. Cette même année, le 15 août, naissait dans une modeste maison de la rue Saint-Charles celui qui deviendrait l'Empereur des Français : Napoléon Bonaparte.

Un patrimoine napoléonien exceptionnel

La maison natale de Napoléon, classée Monument historique depuis 1924, abrite aujourd'hui le Musée national de la Maison Bonaparte. Cette demeure conserve le mobilier et les objets d'époque, offrant un témoignage précieux sur la jeunesse du futur empereur. La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption, où fut baptisé Napoléon, renferme les sépultures de ses parents Charles et Letizia, ainsi que celles de plusieurs membres de la famille impériale.

Le legs artistique du cardinal Fesch

Le Palais Fesch, édifié par l'oncle de Napoléon, le cardinal Joseph Fesch, abrite le musée des Beaux-Arts qui porte son nom. Avec plus de 15 000 œuvres, dont une collection exceptionnelle de peinture italienne des XIVe au XIXe siècles, il constitue le deuxième musée de France après le Louvre dans ce domaine. Le bâtiment, construit entre 1827 et 1852, présente une architecture néoclassique remarquable.

La période contemporaine

Ajaccio fut la première ville de France métropolitaine libérée pendant la Seconde Guerre mondiale, le 9 septembre 1943. Des plaques commémoratives et monuments rappellent cet événement historique, notamment sur la place du Général de Gaulle. La ville conserve de nombreux témoignages de son passé : le cours Napoléon, artère principale, la place du Diamant avec sa statue équestre de Napoléon Ier, la place Foch et ses palmiers centenaires, ainsi que les ruelles pittoresques du quartier génois.

Population et économie locale

Population et économie locale

Population et économie locale

Avec 75 343 habitants recensés en 2022, Ajaccio constitue la plus grande ville de Corse. La densité de population atteint 900 habitants par kilomètre carré, ce qui la place au 69e rang des villes françaises.

Une économie diversifiée

L'activité portuaire structure l'économie locale autour de deux ports de plaisance majeurs : le port Tino-Rossi qui dispose de 320 anneaux et le port Charles-Ornano avec 835 places. Le trafic maritime commercial transite par le port de commerce qui accueille les ferries vers Marseille et l'Italie.

L'aéroport Napoléon Bonaparte, situé à 5 km du centre-ville, dessert les principales villes françaises et européennes. Il a enregistré plus d'1,5 million de passagers en 2022.

Les moteurs économiques

Le secteur tertiaire domine largement l'économie ajaccienne. Les services publics emploient de nombreux agents : hôpital de la Miséricorde (1 200 employés), services préfectoraux, collectivité territoriale. L'université de Corse dispose d'antennes sur la ville avec plus de 4 000 étudiants.

Le secteur industriel est notamment représenté par la centrale thermique EDF du Vazzio qui produit près de 40% de l'électricité consommée en Corse. Plusieurs zones d'activités accueillent des PME-PMI dans divers domaines : agroalimentaire, BTP, services aux entreprises.

L'attrait touristique

Le tourisme génère une forte activité saisonnière avec plus de 500 000 visiteurs par an. La capacité d'hébergement atteint 15 000 lits marchands répartis entre hôtels, résidences de tourisme et locations saisonnières. Les commerces du centre-ville et les restaurants profitent de cette fréquentation touristique.

Indicateurs économiquesDonnées
Taux de chômage8,3%
Emplois salariés32 500
Établissements actifs7 800
Tourisme et activités

Tourisme et activités

Tourisme et activités

Ajaccio séduit chaque année des milliers de visiteurs par son patrimoine historique et naturel exceptionnel. La ville, labellisée "Ville d'art et d'histoire", propose une large gamme d'activités culturelles et de loisirs tout au long de l'année.

Sites touristiques majeurs

Les îles Sanguinaires constituent un site emblématique classé "Grand site de France". Cet archipel, accessible depuis la route des Sanguinaires, comprend quatre îlots dominés par une tour génoise du XVIe siècle. La grande île Mezumare abrite le phare Alphonse Daudet construit en 1844.

Le centre historique s'organise autour de la place des Palmiers où se tient le marché traditionnel. Les ruelles adjacentes regorgent de boutiques d'artisanat local et de restaurants typiques. La maison natale de Napoléon Bonaparte, classée monument historique, attire de nombreux visiteurs.

Activités nautiques et de plein air

Les deux ports de plaisance permettent la pratique d'activités nautiques variées : voile, plongée, location de bateaux. Les plages du golfe, dont plusieurs sont labellisées Pavillon Bleu, proposent des sports nautiques comme le jet-ski ou le paddle.

Les sentiers de randonnée parcourent l'arrière-pays, notamment vers Porticcio et les hauteurs du golfe. Des guides proposent des excursions thématiques sur la faune et la flore locales.

Infrastructures touristiques

La capacité d'hébergement totalise 12 000 lits, répartis entre hôtels (35%), résidences de tourisme (40%) et locations saisonnières (25%). La ville compte 4 hôtels 4 étoiles et 12 établissements 3 étoiles.

Type d'hébergementNombre de lits
Hôtels4 200
Résidences de tourisme4 800
Locations saisonnières3 000
L'essentiel à retenir sur Ajaccio

L'essentiel à retenir sur Ajaccio

La ville d'Ajaccio continue son développement en valorisant son patrimoine historique et culturel tout en modernisant ses infrastructures. Le développement des activités nautiques et du tourisme durable, la rénovation de la citadelle et des musées, ainsi que l'amélioration des liaisons maritimes et aériennes sont au centre des projets municipaux pour les années à venir.